I et intervju med Vårt Land i mars 2021 sa Weber om sine mange reiser til Krim-halvøya: «Alle mine reiser er betalt av meg selv. Hvis andre reiser med, så reiser de på eget ansvar og egen lommebok. Dette er en dyr hobby.»
Vi utelukker ikke at Weber har dekket utgiftene for reiser til Krim selv, til tross for at Russland pleier å betale for mange av slike turer for Friends of Crimea. Men dette skal vi se nærmere på i den neste delen av saken. Nå skal vi fokusere oss på én reise til Moskva som Hendrik Weber fikk spandert av den russiske staten.
I mars 2019 publiserte Weber et innlegg på Facebook. Det viser en gruppe menn samlet på en konferanse i Moskva i anledning «5-årsjubileet for Krims gjenforening med Russland». På bildene ser man tydelig at konferansen heter «Krim i moderne geopolitikk. 5 år siden Krim-våren».
Vi kan telle tretten menn på gruppebildet. La oss huske dette.
På zakupki.gov.ru ligger det opplysninger om en kontrakt som heter «Organisering av den internasjonale konferansen Krim i moderne internasjonal geopolitikk. 5 år siden Krim-våren». Innkjøpet er utført av BCCRC, den samme institusjonen som har bestilt Webers bok, og det kostet russiske skattebetalere 2 175 000 rubler (eller 344 000 norske kroner).
I den vedlagte kontrakten finner vi dato og sted som stemmer med Webers Facebook-innlegg. Konferansen ble avholdt den 21. mars 2019 på Utenriksdepartementet i Moskva. Kontrakten handler om oppholdet for utenlandske gjester i Moskva i tre dager.
Videre heter det i kontrakten: «Konferansetjenester for representanter av internasjonale organisasjoner og eksperter, opp til 11 personer, inkluderer:
- Innkjøp av flybilletter i henhold til den vedlagte deltakerlisten [se neste bilde i saken]
- Opphold i Moskva i minst to netter.
- Transport og assistanse på arrangementet, inkludert transport til og fra flyplassen.
- Helseforsikring for oppholdets varighet.
- Muligheten til å refundere visum-kostnadene.
Dette kan være hvilke som helst «utenlandske gjester». Men det er ikke det, fordi i slutten av kontrakten finner man denne deltakerlisten:
Det er til sammen elleve deltakere fra land som Østerrike, Armenia, Bulgaria, Tyskland, Hellas, Italia, Kina, Norge, Slovakia, Tunisia og Tyrkia. Representanter fra alle disse, og kun disse landene var med på å stifte Friends of Crimea, og sitter i dag i klubbens styre.
Husker dere gruppebildet med tretten menn på konferansen? Takket være det kan vi nå identifisere gjestene og fastslå at kontrakten omfatter nettopp Friends of Crimea og nettopp Hendrik Weber:
Hva er Friends of Crimea?
Friends of Crimea ble stiftet i 2017 på Krim-halvøya. Det er ikke en registrert forening, og det blir omtalt som en venneklubb. Hendrik Weber på vegne av «Folkediplomati Norge» var med på å starte opp foreningen og er i dag styremedlem. Friends of Crimea hvitvasker den russiske Krim-annekteringen rundt om i verden.
På bilde: Hendrik Weber under opprettelsen av Friends of Crimea-styret i 2018. bsaic.ru
Her er navnene til de avbildede Friends of Crimea-medlemmene med respektive oppholdsland:
- Abdelaziz Messaoudi, Tunisia
- Konstantinos Isychos, Hellas
- Detlef Wimmer, Østerrike
- Ünver Sel, Tyrkia
- Hendrik Weber, Norge
- Hayk Babukhanyan, Armenia
- Ján Čarnogurský, Slovakia
- Ivan Marazov, Bulgaria
- Ge Zhili, Kina
- Stefano Valdegamberi, Italia
I tillegg til ti Friends of Crimea-medlemmer finner vi tre russiske representanter på bildet. Det er Georgij Muradov, som hadde redaktøransvar for Webers bok, Jurij Gempel, leder i Krims statsrådskomité for folkediplomati og internasjonale relasjoner, og Jaroslav Ivantsjenko, daværende direktør i BCCRC.
Det er med stor sikkerhet vi kan si at Friends of Crimea-medlemmene avbildet ovenfor er de samme utenlandske gjestene som Russland arrangerte oppholdet for. Deltakerlisten fra kontrakten samsvarer med deltakerne på gruppebildet, med et unntak: Det mangler én gjest fra Tyskland. Vanligvis er Tyskland representert av Andreas Maurer som ikke var med denne gangen. Alt i alt var ti av de elleve gjestene fra deltakerlisten til stede på konferansen.
Hendrik Weber har kommentert saken til VG slik:
– Den fikk jeg betalt, ja.
– Når du har blitt påspandert reise og blitt tildelt Putins Vennskapsorden, kjenner du ikke på at det gir visse føringer?
– På hvilken side jeg står er jo klart, både for norske og russiske mediene. Jeg prøver å vise deres side, hvorfor russerne gjør det de gjør. En vennskapsorden legger ikke føringer på hva jeg skal gjøre fremover, sier Weber til VG.
– Er det ting ved den russiske maktens fremferd nå som du synes er tvilsomt?
– Det blir feil å svare både nei og ja på det. Det kan jeg ikke svare på.
– Er du redd for hvilke reaksjoner du kan få i Russland dersom du svarer ja?
– Nei, absolutt ikke, jeg står helt fritt til å si hva jeg vil. Det aksepterer de fullt fordi jeg prøver å formidle et balansert bilde. Jeg er mindre redd for FSB enn PST, for å si det sånn, sier Weber til VG.